« Le travail à la mine est à la fois intéressant et stimulant, souligne Glen Torjusson, planificateur principal, Maintenance, Highland Valley Copper. Nos employés ont dû travailler intelligemment pour que la mine survive pendant la période de faiblesse des prix des marchandises et, aujourd'hui, nous récoltons les fruits de ces efforts. »

len Torjusson est responsable de l’équipement mobile à la mine. Le parc actuel comprend 2 chargeuses frontales Letourneau, 30 camions Caterpillar 793, un parc de réserve de camions Caterpillar 789 de même que 11 bouteurs Caterpillar, 6 niveleuses Caterpillar et une série complète de véhicules de service. Il n’y a jamais de repos pour ces gros engins. La mine est exploitée 24 heures sur 24, 365 jours par année, dans des températures extrêmes variant entre -40 °C (-40 °F) et 40 °C (104 °F).

Vers la fin de 2001, Glen avaient des problèmes avec les freins en bain d’huile et les transmissions de ses camions. Les températures ambiantes élevées avaient pour effet de réduire la viscosité de l’huile, ce qui accélérait l’usure des freins et faisait gauchir leurs disques. Il a approché les grandes sociétés pétrolières, recherchant des lubrifiants nouveaux et améliorés pour résoudre les problèmes.

Wade Hordal est contremaître général à Highland Valley. Il assure l’entretien de quatre pelles P & H 2800, de deux pelles BE 295 BI et de trois foreuses rotatives de trous de mine BE 49R, en plus deux pelles mécaniques 495 BE et d'une foreuse 49HR qui doivent s’ajouter au parc.

« Auparavant, nous utilisions une graisse pour chaque saison et parfois, entre deux saisons, un mélange de deux graisses. Nous devions même avoir un deuxième produit sous la main pour les paliers. Inutile de dire que les changements de graisse étaient fréquents, dit Wade. Nous recherchions un seul produit pour les paliers et les engrenages découverts, et c'est justement ce que Petro-Canada avait à nous offrir dès le départ. »

PRODURO TO-4+ Synthetic toutes saisons

Utilisée dans le cadre du programme d’entretien préventif efficace de Highland Valley Copper, l'huile multigrade toutes saisons PRODURO TO-4+ Synthetic formulée par Petro-Canada a permis non seulement de prolonger la durée de vie des composantes des camions 789 et 793, mais aussi d’aider à réduire de moitié la consommation d’huile de Highland Valley Copper.

VULTREX OGL

Formulée pour exceller dans les applications multiservices, dont les pelles, les pelles à benne traînante, les excavatrices, les foreuses et les camions, les graisses VULTREX OGL résistent aux difficiles conditions d’exploitation dans lesquelles est utilisé l’équipement minier et sont conformes ou supérieurs aux exigences des principaux constructeurs.

Soutien technique

Petro-Canada est l’une des rares entreprises à fournir à ses clients les services d’un technicien spécialisé dans les pelles – un employé à temps plein à Petro-Canada. Le technicien se rend sur place et trouve rapidement des solutions pour prolonger le temps de disponibilité de l’équipement, réduire les coûts de maintenance et assurer le meilleur rendement du capital investi.

« Il est rassurant d'avoir quelqu’un sur place pour vérifier comment le produit est utilisé et pour former nos gens, précise Wade. Ron Reiniger, technicien des pelles, propose des changements et donne des conseils sur l’utilisation du produit. Nous le rencontrons tous les deux mois environ et il reste de deux à trois jours. »

« Au cours des deux ou trois dernières années, nous avons constamment brisé des records en matière de disponibilité et de fiabilité de l'équipement. Notre mine n'a jamais fonctionné aussi rondement et les huiles de Petro-Canada y sont pour beaucoup. » Glen Torjusson, Highland Valley Copper

PRODURO TO-4+ Synthetic toutes saisons

« La qualité supérieure des huiles, la meilleure filtration, l’utilisation d’un réservoir d’huile neuve en boucle pour les appoints et le choix de composants supérieurs ont permis de prolonger la durée de vie des freins de 60 % et celle des transmissions de 50 %. Nous avons aussi prolongé l'intervalle entre les vidanges. Auparavant, les vidanges étaient effectuées toutes les 2 400 heures, mais elles sont maintenant basées sur les résultats des analyses d’huile, ajoute Glen. Certaines huiles sont utilisées durant plus de 10 000 heures et les résultats des analyses montrent que l’huile peut être utilisée pendant une durée encore plus longue. L’huile PRODURO offre une longue durée de service et elle s’avère très efficace. »

« Plusieurs unités fonctionnent durant plus de 10 000 heures avec l’huile hydraulique, explique Glen. Les huiles Petro-Canada ont joué un rôle important dans cet exploit, mais il est également important de signaler que nous sommes toujours à l’affût d’améliorations technologiques. Nous avons notamment consacré beaucoup d'efforts à la filtration et à l’utilisation de réservoirs d’huile neuve en boucle pour les appoints. »

VULTREX OGL

«Une grande différence que nous avons constatée depuis que nous utilisons VULTREX OGL Synthetic Toutes saisons est l’amélioration de la durée de vie des plaques d’usure des blocs d’appui, affirme Wade. Autrefois, lors de l’entretien préventif programmé, soit toutes les 500 heures, nous devions consacrer de trois à quatre heures uniquement au réglage des blocs d’appui, ce qui nous faisait perdre un temps précieux qui aurait pu servir aux autres parties de la machine. Depuis que nous avons commencé à utiliser VULTREX OGL Synthetic Toutes saisons, nous n’avons à régler les blocs d’appui que très rarement. Cet avantage se traduit par une baisse de 5 % des temps d'arrêt. Nous utilisons VULTREX OGL Synthetic Toutes saisons depuis un bon moment. Nous maîtrisons bien l'application, mais Ron nous donne un coup de main pour l’adapter aux variations climatiques que nous connaissons ici », ajoute-t-il.

Depuis qu’un technicien est dépêché sur les lieux, ajoute Wade, j’ai constaté une réduction variant entre 40 et 60 % de la consommation de graisse dans la plupart des applications.

Petro-Canada n’est pas seulement un fournisseur, elle est également un partenaire pour ses clients. Petro-Canada a été choisie comme fournisseur exclusif de Highland Valley en juin 2002 et, moins de deux ans après, les Lubrifiants Petro-Canada ont signé un contrat couvrant la durée de vie de la mine, ce qui est très rare.

En février 2007, Teck Cominco a présenté un plan qui prévoit que la durée de vie de la mine Highland Valley Copper sera prolongée jusqu’en 2019. Les Lubrifiants Petro-Canada y seront pour offrir de judicieux conseils et des produits de la meilleure qualité qui soit pendant la durée de vie de la mine.